为了缓解高油价造成的利润压力，2008年，化学品生产商们将把它们额外增加的成本负担转嫁出去。但是，长期预测结果显示，全球产能的扩张将会减轻采购者对于化学品价格上涨的担忧。 2007年，由于石油价格持续攀升，大多数化学品的价格也水涨船高。2008年，化学品采购商预计会看到化学品价格的进一步抬升（尽管幅度不大），尤其是如果美国经济恢复元气以及化学品生产商试图提高它们的利润的话。 不过，虽然2007年的价格上涨让人难以承受，但化学品行业的一些经济学人士指出，价格上涨势头不会再像以往疯涨那样走向极端。主要原因在于，美国对于化学品及其下游产品的需求在下降。而这种减缓了的需求主要是因为美国住宅市场和次级抵押信贷市场陷入困境，以及汽油和家用燃油变得更加昂贵。 从短期来看，经济复苏将会推动化学品进一步上升，但是，市场专家表示，在2009~2011年之间，随着大量新型石油化工原料的上市以及中东地区增加供应量，化学品的价格有可能走下坡路。再看市场需求，美国国内的化学品行业显然在近期内已经遭到打击。位于弗吉尼亚州阿林顿市的化学行业贸易团体“美国化学协会”（ACC）的首席经济学家Kevin Swift说：“美国住宅销售正处在自由下落的过程中，目前，我们还看不到这种下跌有结束的迹象。”汽车行业也不景气，从而减少了对化学品的需求。这两个因素结合在一起，大大抑制了2007年对化学品的需求。 根据Kevin Swift的估算，每套开工的新房消耗价值近17000美元的化学品和塑料，而每辆新车消耗价值2400多美元的化学品。因此，这些行业的滑坡正在对化学品生产企业的利润构成较大的冲击。为了抵消直线上升的能源、燃料和原料成本，确保实现一定的利润，化学品生产企业面临着越来越大的提高产品价格的压力。 美国化学品行业之所以能够继续生存下去，并且供应商不至于从美国市场上消失，其外在推动力则是近年来他们向海外采购商出口的化学品业务蓬勃发展。事实上，2007年，美国化学品行业实现了外贸顺差，这是自2001年以来的第一次。Kevin Swift解释说，美元对欧元呈现疲软走势已经使得在美国本土生产的化学品对海外买家具有经济上的吸引力。 马萨诸塞州环球透视公司的石化行业分析师Frantz Price表示，美国化学品出口还得到了以下事实的支撑：亚洲化学品经营业务相当看好。此外，许多基础化学品来源于乙烯，而美国厂家大多数通过天然气生产乙烯。由于天然气价格的上涨幅度并不像石油那么大，因此，美国许多化学品生产厂家能够以比海外竞争对手更加低廉的价格销售它们的产品，因为这些海外生产商利用的乙烯原料一般通过石油生产出来。 虽然出口业务旺盛，但是，美国化学品市场不景气已经使得化学品生产商难以将额外增加的能源和原材料成本转嫁给美国的化学品买家。比如，这种情况对罗门哈斯（Rohm & Haas）公司来说就是一大问题。在年底进行的回顾总结中，罗门哈斯公司表示，2007年第四季度，公司在原材料上的成本开支要比上年同期高出约6000万美元，但公司预计通过提高产品价格，只能抵消其中的1000万美元。这家位于美国费城的化学品公司希望，通过进一步提高产品价格，它能够在2008年第一季度抵消掉80%上涨的原材料成本。 虽然在一段时间的停滞不前之后需求增大通常会使化学品公司更加容易抬高产品的价格，但是，在它们作出产品定价决定时，石油价格仍然是一个最重要的因素。石化行业分析师Frantz Price表示，2008年，石油价格将有可能从近年来的“天价水平”上跌落下来--虽然它或许还会不时地反弹。 普度大学农业经济学家Alan Miller预测，2008年，化学品价格将上涨2%~6%，这是因为2008年的天然气价格有可能要比2007年高出9%。 决定化学品价格长期走势的一个最重要因素则是目前在中东和远东地区规划或兴建之中的一批大型石油化工联合企业，比如，根据纽约“化学系统（ChemSystems）公司”最近所作的一项研究，中东新建工厂将使该地区未来的石化生产能力增加一倍以上。 Frantz Price表示，届时，产能过剩将使全球各地（包括美国在内）的化学品价格下跌。 链接 ACC预测2008年下半年出现需求峰值 2008年，化学品价格能够走到多高、多快将取决于市场需求的改善程度。据ACC预测，2008年，市场需求有可能会适度上升，对整个化学品行业来说，销售收入将会比前一年增长2.1%，2007年的增长速度为1.3%。 从特定的领域来看，2007年销售收入下降的专业化学品将在2008年有所增长，农业化学品市场也将如此。塑性树脂在2007年轻微增长，2008年其增长速度将会加快。 上升势头将不会扩展到所有领域。2008年，几大领域的增长速度将会减缓，其中包括无机化学产品、石油化工原料和有机化学产品。ACC指出，对化学品需求的最大增长将出现在2008年下半年。 | 
