美国科学家利用细菌的鞭毛蛋白，研发出了一种新药，可在人类遭受核辐射或在癌症化疗时，保护健康细胞和骨髓，阻止放射线对健康细胞的损害。这项研究成果发表在4月11日出版的美国《科学》杂志述评版上。研究报告的主要作者、美国纽约州的罗斯威尔·帕克癌症研究所专家鲁德米拉·波德里亚称，放疗可用来有效摧毁癌变细胞，但同时也对健康细胞产生破坏性影响。他们研发的这种新药能保护老鼠和猴子的肠胃细胞及骨髓不受辐射伤害，且不会降低疗效。

    此前研究证实，癌细胞利用基因转录因子可比正常细胞更迅速繁殖。但当内脏里的健康细胞和良性有益菌相互作用时，健康细胞就会转换成相同的基因转录因子，特别是一些微生物里的鞭生蛋白，会触发这种基因转录因子的产生。研究小组净化了一批鞭毛蛋白，在老鼠进行放射实验前30分钟注射，结果那些没注射的老鼠死了，而注射剂不仅保护了对照组老鼠的细胞，且使它们能够对抗放射线的影响，同时还增强了它们的免疫系统。此前，从来没有一种单一物质能同时具备这三种功效。研究者很快生产出一种类似鞭毛蛋白的新“CBLB502”，它能保护87%%的老鼠在大剂量放射线照射时仍安然无恙。

    研究人员称，CBLB502可以激活一个众所周知的、被某些癌细胞用以避免死亡的分子路径，动物接受放射性治疗前给予单剂量的CBLB502，能明显减少对骨髓及肠胃细胞造成的辐射损害，并延长动物的生存时间。目前，美国国防部已经签约，联合开发应对放射的药物，并从今年夏天起开始进行人体临床实验。